BIBLIOGRAFÍA Nº 1:
El capítulo, titulado “Antropología de la vejez”, empieza explicando por qué es necesaria la labor que realiza la geriatría. En nuestro país, en tan solo 50 años, la esperanza de vida ha aumentado 15 años y nos encontramos con una gran población anciana.
A continuación sigue explicando el papel que han tenido los ancianos a lo largo del tiempo, para esto, distingue tres sociedades: las cazadoras-recolectoras, las agricultoras-ganaderas y las industrializadas.
En las cazadoras-recolectoras, las personas ancianas son aquellas que ya no pueden cazar y a cambio del sustento su función es la de transmitir conocimientos pero cuando la comida escasea, los ancianos son sacrificados (gerontocidio). En las agricultoras-ganaderas, que ya tienen una estabilidad respecto a los alimentos, los ancianos suelen ostentar grandes cargos religiosos o políticos. En la sociedad industrializada, los hijos se independizan de sus padres pero cuando éstos llegan a la senectud, su familia se encarga de ellos.
Sigue explicando los aspectos antropológicos de la ancianidad en las sociedades industriales en los que se incluye la jubilación como una etapa de separación de un grupo y que no va seguida de una etapa inclusiva de otro grupo, como por ejemplo el niño que sale del colegio y entra en el instituto. También explica que en la sociedad actual, inconscientemente se trata de evitar la vejez mediante tintes, ropa de colores, cosméticos, etc. Otro aspecto es los cambios que están sucediendo en la estructura familiar en el que el anciano deja de ser el patriarca de la familia y pasa a ser, en algunas ocasiones, excluido.
Otro tema que trata es el de la territorialidad, el anciano es apartado a las residencias donde se convierten en sujetos institucionalizados y tienen profundas vivencias de abandono e inutilidad. Por suerte, en los últimos años están surgiendo Clubes y Centros para la Tercera Edad donde se juntan con personas de su misma edad e intereses.
Se define a la ancianidad española en general de origen rural (las tres cuartas partes), con tradiciones y costumbres propias, con la vivencia en general traumática de la Guerra Civil española y con unos valores éticos como la laboriosidad, la austeridad, el sentido del deber…
En el segundo tema habla de los aspectos demográficos y sociales del envejecimiento. En lo que se refiere a demografía, España esta en una situación intermedia respecto al índice de envejecimiento, se esta alargando la vida y reduciendo la natalidad. En cuanto a los aspectos sociales:
- Sexo: debido a la mayor mortalidad masculina la relación anciana/anciano es de 2 a 1.
- Estado civil: debido a también a la mayor mortalidad masculina se esta incrementando el numero de viudas.
- Aislamiento: esto se debe a la pérdida de la pareja, de familiares, carecer de hijos, etc.
- Institucionalización: la mentalidad de la sociedad ha cambiado y si bien antes era la familia la que se encargaba del anciano ahora se encarga la sociedad y la mayoría de ellos acaban sus días en una residencia.
- Problemas económicos y de salud: la jubilación conlleva una disminución considerable de los ingresos económicos. Además los pensionistas son la mayor parte de la población que consume fármacos.
Bibliografía: Pérez Melero A, Rodríguez Moreno I, Gil Gregorio P. “Antropología de la vejez”, “Aspectos demográficos y sociales del envejecimiento”. En: Pérez Melero. Enfermería geriátrica. Madrid: Editorial Síntesis, 1999, p. 23-33.
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